撒哈拉沙漠木乃伊查出全新DNA 塔卡科里岩窟木乃伊提取出未知的人类谱系dna

最新研究发现，撒哈拉沙漠的木乃伊和塔卡科里岩窟的木乃伊提取出了未知的人类谱系DNA，研究人员通过对这些古老遗骸进行DNA分析，发现了全新的遗传信息，这一发现对于人类学、遗传学和考古学等领域具有重要意义，有助于深入了解人类起源和迁徙历史。

撒哈拉沙漠木乃伊DNA揭秘7000年前未知人类谱系

沙漠深处,两具自然风干的木乃伊静静躺在岩窟中,她们的基因里封存着一个被遗忘世界的故事。

研究人员在利比亚撒哈拉沙漠南部的塔卡科里岩窟发现了两具保存完好的7000年前女性木乃伊。通过对牙齿和腿骨中提取的遗传物质进行分析,科学家惊奇地发现她们属于一个此前完全未知的人类谱系。

这一发现发表于权威学术期刊《自然》,不仅改写了人类进化史的部分章节,更为我们描绘了一幅与今日截然不同的撒哈拉图景——那时这片土地并非沙漠,而是充满生机的绿色草原。

绿色撒哈拉:史前生命的摇篮

今天的撒哈拉沙漠是地球最干燥荒芜的地区之一,但在7000年前,这里呈现出一派生机勃勃的景象。研究表明,当时正处于非洲湿润期,撒哈拉地区被河流网络和广袤草原覆盖,湖泊密布,野生动物繁盛。

在这片绿色大地上,生活着早期的游牧人群。他们依靠畜群的奶、血与肉维生,拥有石器、木器、动物骨制工具和陶器等物品。这两具木乃伊所在的塔卡科里岩棚遗址位于利比亚西南部,是撒哈拉最重要的古人类遗址之一。

岩棚的天然洞穴结构为遗骸提供了相对理想的保存环境。在2003年至2006年的考古发掘中,研究人员共在此发现了15具埋葬于距今约8900年至4800年前的遗骸,其中就包括这两具自然形成的女性木乃伊。

基因孤岛:一个与世隔绝的人类谱系

最令科学家惊讶的是基因分析结果。这两名女性的基因组显示,她们属于一个早已消失的北非谱系,这一谱系约在5万年前就从其他非洲人群中分化出来,形成了独立的遗传特征。

研究人员将木乃伊的基因组与来自非洲、南欧和中东的795名现代人及117名古人类的基因组进行比较,发现塔卡科里个体拥有与撒哈拉以南非洲人不同的基因标记。

数据显示,这些木乃伊基因组中的尼安德特人DNA含量极低,仅为0.15%,这不仅是非洲以外人群的十分之一,也显著低于现代撒哈拉以南非洲人群。这表明早期北非人群虽然总体处于遗传孤立状态,但仍曾受到非洲以外人群有限的基因影响。

跨越千年的遗传联系

进一步的研究发现了一个更为惊人的现象:这两名女性与摩洛哥Taforalt岩棚中的1.5万年前狩猎采集者存在密切的遗传联系。尽管两个群体相隔数千年、相距1600公里,但它们在遗传上都与撒哈拉以南的非洲人群保持同等距离。

这一发现挑战了此前认为撒哈拉在湿润期会促进南北基因交流的主流观点。事实上,研究表明,即便在“绿色撒哈拉”时期生态环境适宜,撒哈拉南北之间的基因流动仍十分有限。

基因组数据还揭示了非洲史前人口流动的复杂性。研究团队发现,这些古人类与现代西非人群存在微弱基因联系,但具体迁徙路径仍需更多证据支持。特别值得注意的是,木乃伊携带的某些基因变异在现代非洲人群中已消失,这为重建人类适应环境的遗传图谱提供了关键样本。

畜牧业传播的新见解

考古证据显示,塔卡科里人群已经从事畜牧业,而这一发现为研究史前文化传播机制提供了新视角。学界长期对撒哈拉早期畜牧业的起源存在分歧:它究竟是随着西亚人群的迁徙进入非洲,还是通过本地狩猎采集人群之间的文化传播而实现的。

基因分析结果显示,尽管塔卡科里人群已经从事畜牧业这一来自非洲以外地区的文化活动,但他们的基因上仍与外界保持相对隔绝。

这表明,畜牧业可能是通过文化交流被采纳的,而非通过大规模的人口迁徙。这一区分对于理解史前文化的扩散机制具有重要意义,挑战了关于技术传播必须伴随人口迁移的传统假设。

技术突破:沙漠环境中的DNA保存与提取

在撒哈拉沙漠极端炎热和强烈紫外线的环境下,遗骸中的DNA通常会迅速降解,这使得该地区在人类演化研究中的作用长期未被充分认识。塔卡科里木乃伊的DNA能够保存7000年,本身就是一个奇迹。

研究团队指出,岩棚的天然结构为遗骸提供了相对稳定的微环境,这是DNA得以保存的关键因素。科学家们采用最先进的古DNA提取技术,从木乃伊的牙齿和腿骨中成功获取了足够的遗传物质进行全基因组测序。

这一技术突破为在类似恶劣环境条件下开展进一步古遗传学研究提供了可能,有望揭示更多关于人类进化史上未知章节的信息。

随着基因组分析技术的不断进步,那些被历史遗忘的人群正重新“发声”。塔卡科里木乃伊的基因告诉我们,人类历史比我们想象的更为复杂多样。在撒哈拉沙漠的黄沙之下,可能还埋藏着更多关于人类迁徙与适应的秘密,等待我们去发现。

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